mrbungle.nl

02 Sep, 2010

PVT vs. !!!

door mrbungle in de categorie Muziek

De ietwat vreemd geplaatste leestekens in de titel van dit stukje doen terecht vermoeden dat het nog steeds elektronische muziek is wat de scepter zwaait in huize mrbungle (beloofd: komende maand weer meer folk-achtige muziek). Ditmaal twee acts van het befaamde label Warp Records dat getuige de huidige verzameling artiesten (onder andere Grizzly Bear, Jamie Lidell, Gonjasufi) al lang niet meer gezien kan worden als een puur elektronica label.

Het Australische PVT droeg eerder de naam Pivot totdat een enigszins labiele Amerikaanse band met een rechtszaak ging dreigen. Church With No Magic is het derde album en opnieuw kiest de groep een pad dat nog niet eerder bewandeld is, althans door hun zelf. De elektrorock van het debuut is zeker aanwezig, maar synthipop krijgt meer de overhand zonder dat dit direct oubollig aandoet. Ook nieuw is de zang van bandlid Richard Pike, opnieuw een referentie naar de jaren tachtig, aangezien hij wel wat weg heeft van pakweg Dave Gahan. Dan wel de Dave Gahan in zijn “moeilijke” periode, want de teksten worden desolaat en met een hint naar zelfmoordneigingen voorgedragen.

De beste tracks van het album – het titelnummer, Crimson Swan en Window – klinken als een uitgeklede Holy Fuck, weer aangekleed met een truttig gebreid truitje en vocalen. Dat is heus niet zo lullig bedoeld als het klinkt. Church With No Magic is een prima album zonder uitschieters. De Australiërs kunnen zich gerust meten met de internationale top en dat maakt een plekje op het Warp label gerechtvaardigd.

Van !!! weet iedereen inmiddels dat je de bandnaam uitspreekt als “Chk Chk Chk”. Wat veel mensen niet weten is dat de groep al twee van zijn originele drummers is verloren door noodlottige ongevallen. !!! heeft zicht daardoor allerminst uit het veld laten slaan. Het vierde album Strange Weather, Isn’t It? zou weleens het beste tot nu toe kunnen zijn van de dancepunk act. Dancepunk die gelukkig wat meer kwaliteit en inhoud heeft te bieden dan bijvoorbeeld The Infadels.

!!! speelt meteen aan het begin van de plaat zijn troefkaart uit met de single AM/FM. Het wordt daardoor wel direct duidelijk dat er flink is geoefend om de typische zweverige Warp-elektronica te combineren met enorm funky dansmuziek. Voor dat laatste kenmerk betaalden ze overigens wel een hoge prijs: ze moesten op tournee met de Red Hot Chili Peppers. Ook het tweede nummer The Most Certain Sure is een meezinger en –danser, maar verderop raakt het album zijn kracht en enthousiasme een beetje kwijt. Net als PVT weet ook !!! weet helaas geen album vol te proppen met hits.

De winnaar van deze tweestrijd? Ik zou zeggen een gelijkspel met veel doelpunten maar ook veel kaarten en blessures. Vermakelijk voor de neutrale toeschouwer, dus.

22 Aug, 2010

Andere planeet

door mrbungle in de categorie Muziek

Planet Mu is al sinds jaar en dag één van m’n favoriete labels op het gebied van dubstep, breakcore, acid en andere nostalgische dan wel moderne elektronica muziek. Eind jaren negentig bouwde oprichter Mike Paradinas, tevens befaamd als muzikant onder de naam µ-Ziq, gestaag zijn reputatie op met als resultaat dat vandaag de dag de teller op circa driehonderd releases staat, waarvan een aantal als serieuze klassieker in het genre beschouwd mag worden. Artiesten als Venetian Snares, Ceephax Acid Crew, Shitmat, Neil Landstrumm en Duran Duran Duran hebben er hun thuis gevonden. Een korte impressie van een aantal nieuwe releases.

The Gasman oftewel Christopher Reeves brengt met enige regelmaat zijn zelf geschreven tribute albums aan de rave uit de jaren negentig uit. Geen enkel moment schuwt hij om de cheesy melodieën uit de welbekende Roland 303 te laten weerklinken. De klanken van The Gasman zijn derhalve zeer vertrouwd. Daar waar oude rave het vooral van herkenbare en dus gemakkelijke wijsjes moest hebben, maakt deze Engelsman er wel degelijk sfeer mee. Soms duister, soms clownesk. Het nieuwste album Power Points is daar geen uitzondering op. De release is de eerste in de zogenaamde Mu Editions serie, wat zoveel betekent dat deze exclusief via Planet Mu verkrijgbaar is. Bij het luisteren van Power Points kan ik maar één conclusie trekken: typisch, maar voorgangers Audiogold en Superlife waren absoluut van een hoger niveau.

Oriol is een verse toevoeging aan Planet Mu. Het is ook een bijzonder toegankelijke en vrolijke release voor het label uit Kent. Oriol is de naam van een de uit Barcelona afkomstige liefhebber van tropische tunes, funk, boogie en ouderwetse electro. Die weet hij op zijn debuut album Night And Day uitstekend te combineren. Sterker nog, dit zou zomaar één van de beste dancealbums van het jaar kunnen worden. In ieder geval heeft het de potentie om op stranden waar de bikini’s kleiner zijn dan mijn zonnebrilpoetsdoekje een gigantische klapper te worden. Ik draag weliswaar geen bikini’s en regen vaker nat dan de gemiddelde Bengaal tijdens de Moesson, maar ook op mijn geluidsdragers wordt er met volle teugen van Oriol genoten.

Solar Bears wordt gevormd door John Kowalski and Rian Trench, die elkaar ontmoetten op de Pulse Sound Engineering School. De Ieren zijn één van de vele nieuwe artiesten die Planet Mu uit het niets laat opduiken. De eerste single Inner Sunshine heeft inmiddels het daglicht gezien, en eind september mag het volledige album She Was Coloured In op de platenspeler gelegd worden. Solar Bears klinkt inderdaad een beetje als de troetelbeertjes “from outer space”. Lieflijke, bijna pastorale synthmelodieën voeren de boventoon, met een stroperige kosmische kraut saus. In de eerste instantie doet dat een beetje aan saaie loungemuziek denken, maar het ongebreidelde gebruik van akoestische instrumenten, keyboards en tape recorders maken van Solar Bears toch een aangename luisterervaring.

Leukste van het stel is toch wel Mrs Jynx. Hannah Davidson uit Manchester weet namelijk als geen ander het retrogressieve geluid van de acid en elektronica van begin jaren negentig te reproduceren. Dat betekent dikke keyboardlagen en zweverige sferen die ondersteund worden door subtiele beats op de achtergrond. Haar debuutalbum The Standoffish Cat riep zelfs dermate nostalgische gevoelens van welbehagen op dat deze het tot de top tien van 2008 wist te schoppen. Opvolger Shark Carousel is minder goed, terwijl er eigenlijk niets in veranderd: nog steeds lijkt het alsof we in 1993 naar Aphex Twin zitten te luisteren. En soms zitten we daar op te wachten, ja.

10 Aug, 2010

Een vallei vol ultrahits

door mrbungle in de categorie Muziek

Richard Youngs, geboren en getogen in Hertfordshire maar nu residerend in Schotland, is een veelzijdig artiest. Dat wordt wel van meer muzikanten gezegd, maar de Brit heeft als geen ander bruggen gebouwd tussen stijlen, instrumenten, platenlabels en samenwerkingen. De laatste jaren wordt zijn muziek gekenmerkt door geïmproviseerde elektronica, met Youngs’ kenmerkende stem als middelpunt. Maar wat gebeurt er wanneer compagnon van het eerste uur Andrew Paine hem vraagt eens een keer een “fatsoenlijk pop album” te maken?

Het resultaat, genaamd Beyond The Valley Of Ultrahits, werd vorig jaar door Sonic Oyster Records op een gekopieerde cd getoond aan de wereld. Zij het zeer beperkt, want de originele twee edities telden bij elkaar niet meer dan tweehonderd exemplaren met een goedkoop geel papiertje als identificatie. Gelukkig tilde – wederom – het internet deze plaat naar een ietwat groter publiek. Een publiek dat zo enthousiast werd dat het label Jagjaguwar er wel brood in zag om dit album van een fraaie vinyl release te voorzien. En zo geschiedde.

In hoeverre er van “popmuziek” gesproken kan worden hangt in het geheel af van de fantasie van de luisteraar. Het blijft immers wel Richard Youngs. De structuren van de songs zijn bij nadere bestudering wel degelijk meer gerelateerd aan iets wat voor populaire muziek moet doorgaan dan zijn andere veeltallige werken. Opener The Valley In Flight zou best een dancetrack kunnen zijn, ware het niet dat een compulsieve drang naar het onorthodoxe dit nummer – en eigenlijk het hele album – naar de ondergrond trekt. Pas echt goed op dreef komt Youngs op Like A Sailor en Collapsing Stars, waarin hij als een “contemporary” David Bowie, dreinend en mijmerend, diep weet te ontroeren.

Beyond The Valley Of Ultrahits bevat tien nummers en klokt net over het half uur, zoals het een pop album betaamt. In elk van de tien is echter een cryptische factor te vinden in de vorm van op de achtergrond opererende geluiden die niet direct zijn thuis te brengen. De zeer subtiele noise- en elektronica effecten die Youngs inbrengt zorgen ervoor dat deze LP langer houdbaar is dan de volksgezondheid zou willen toestaan. Het album is dan ook erg gevarieerd. Dikke keyboardlagen (Sun Points At The World), akoestische jams (Summer Void), gitaarelektronica (Radio Innocents) of het op percussie gebouwde Oh Reality; hij brengt het feilloos allemaal bij elkaar.

Is Beyond The Valley Of Ultrahits geslaagd als pop album? Geslaagd als album, in elk geval. Maar ik val in herhaling. Bij het presenteren van mijn jaarlijst 2009 viel deze zelfde plaat net buiten de boot. Grote kans dat Richard Youngs dit jaar de beste tien platen niet weet te ontlopen. Hij speelt zaterdag 18 september op het Incubate festival in Tilburg. Raden wie je daar tegen komt.

01 Aug, 2010

Skream – Outside The Box

door mrbungle in de categorie Muziek


We praten tien jaar geleden. Een genre beïnvloed door dub en garage / 2-step, waarvoor nog geen naam was verzonnen, duikt op in de underground van Londen. Ammunition Productions van Neil Jolliffe verzint de term “dubstep” om de zware baslijnen en donkere geluid te benadrukken. Ondanks het harde werk van onder andere de Croydon platenzaak (Big Apple), de FWD>> club en Horsepower Productions, bleef dubstep een term waarover alleen op thema avonden in die eerder genoemde club geluld werd, en op dubstepforum.com. Dat veranderde halverwege het laatste decennium, toen radiozenders als Rince FM en het programma van Mary Ann Hobbs op de BBC er aandacht aan gingen besteden. Albums van Kode9, Burial, Boxcutter en Skream zetten dubstep op de kaart, ook buiten de dansvloer. En ook buiten Londen.

De reden waarom een genre dat relatief weinig mogelijkheden biedt op muzikaal vlak geen stille dood is gestorven, is te danken aan de talentvolle producers. Door te combineren met bestaande stijlen zoals minimal, techno, electro en zelfs Oosterse invloeden is de houdbaarheid aanzienlijk verlengd, zonder dat het zijn eigen smaak is verloren. Skream, de nu 24-jarige Oliver Jones, is zo iemand niet “dubstep” laat voor wat het is en durft te combineren met bijvoorbeeld popmuziek, getuige remixen van en samenwerkingen met onder meer La Roux en Bat For Lashes. Outside The Box, Skream’s tweede album, ligt volgende week in de (digitale) schappen en zal ongetwijfeld een nieuwe stap omhoog zijn.

Even lijkt het alsof Skream heeft gekozen voor de hiphop, luisterend naar de chiptune 8-bit Baby, waarop rapper Murs nogal nadrukkelijk aanwezig is. Gelukkig is er genoeg variatie, waarbij de duistere garage sound als een rode draad door de plaat heen loopt. Zowel dromerige elektronica – Where You Should Be en I Love The Way bijvoorbeeld – als zeer dansbare nummers (How Real, Listenin’ To The Records On My Wall) lijken bestemd voor de hitlijsten. De diverse collaboraties met opnieuw La Roux, Sam Frank en Freckles, die allen hun stem aan Outside The Box uitlenen, zijn hierin een gouden greep.

De instrumentale nummers bevallen mij persoonlijk het beste. Het langzaam voortkabbelende Fields Of Emotion of het spacy Reflections, om maar eens een greep uit de doos te doen, zijn vrij melancholisch van aard. Boze gevoelens komen echter net zo goed aan bod, getuige Wibbler en de aan old-school jungle refererende The Epic Last Song. Juist die afwisseling en diverse invloeden maken van Outside The Box een compleet en onderhoudend album. Resteert de vraag: in welk hokje stoppen we deze? Dubstep, elektronica of toch maar gewoon dance? Skream zegt het eigenlijk al met de titel van deze zeer waardige opvolger van zijn debuutplaat.

29 Jul, 2010

Strandfeestje

door mrbungle in de categorie Muziek

Als het om zogenaamde “luistermuziek” (meestal: rustig en stilletjes) gaat, zonder ik mezelf het liefste af met de koptelefoon. Geen geluiden of mensachtigen die voor afleiding kunnen zorgen. Ik heb dan ook helemaal niets met live albums. Met live optredens zoals afgelopen zondag heb ik daarentegen wel wat. Zelfs al gaat het om “luistermuziek”.

Een bandje naast een strandtent heb ik al vaker meegemaakt, maar een line-up waar een serieuze concertzaal zich niet voor zou schamen zomaar in een tentje op het Zeeuwse zand spelend, dat is toch vrij uniek te noemen in mijn rijtje concertbezoeken. Dankzij PopAanZee – een prijzenswaardig samenwerkingsverband tussen Poppuntzeeland en de Zeeuwse poppodia – waren naast twee acts uit onze provincie ook twee relatief bekende Amerikaanse bands te zien. Zomaar bij strandpaviljoen Noordduine, nabij “de hel van het noorden”, zoals ze dat in Wasschappel pogen te zeggen.

Zowel Rue Royale als Shearwater maken muziek die je in de eerste instantie niet geschikt zou bevinden voor uitbundige strandfeestjes. Goed, er waren genoeg mensen aanwezig die rustig op de houten krat bleven zitten, maar voor mij was er teveel afleiding om mij volledig te concentreren op de pracht van de muziek. Dat was evenwel het enige nadeel van de middag. Een typische Nederlandse zomerse dag op het strand (dikke bewolking, veel wind), veel vriendelijke bekenden, strakke dj’s en een ultiem ontspannen sfeer tilde de zondag eenvoudig naar een hoogtepunt. Ik was zo onder de indruk dat toen ik de spellingscontrole van Word 2010 op mijn typewerk voor 3voor12Zeeland losliet, er bij elke regel de melding “vaag taalgebruik” was te lezen. Lees dat verslag hier.

Enkele reacties

    Toen ik op zoek was naar een middel tegen diarree, kwam ik per ongeluk op mrbungle.nl terecht. Sindsdien bezoek ik de website iedere dag, en koop ik alle muziek die de schrijver maar aanbeveelt. Vroeger had ik alleen maar cds van Blof en Mariah Carey, en enkele verzamelaars van Knuffelrock. Nu worden mijn luidsprekers verwend met minimalistische folk, oercountry, psychedelische drones, zwevende ambient en snoeiharde noise. Dat mijn vrouw mij vervolgens heeft verlaten en ik mijn twee kinderen nooit meer mag zien, zal me aan de reet roesten. Na het bezoek aan mrbungle.nl werd mijn leven ietsje leuker.

    Stan Dijkgraaf (47) Ex-senior verkoper ladyshaves


    Volledig onverwacht belde ik onlangs bij de schrijver van mrbungle.nl aan. Zijn artikel over Hongaarse goulashsoep mag dan wel het meest gelezen e-recept van Nederland heten, respect voor de hygienecode is ook belangrijk. Wat ik aantrof, was zelfs voor mijn programma ongepast. De keuken was een grote smeerboel waar de lange slierten vetaanslag van het plafond dropen. Toen ik de koelkast opentrok, kropen er allerlei kleine beestjes uit. De enige groenten die ik kon waarnemen waren de versnipperde uitjes in de vier frikadellen speciaal die de beheerder van deze keuken en website net naar binnen aan het werken was. Daarnaast stonden er overal lege flessen drank van verschillend promillage. Het logboek voor de temperatuurregistraties kleefde helemaal aan elkaar en er waren allerlei pornografische plaatjes ingeplakt. Al brakend heb ik het pand verlaten, om daar nooit meer terug te keren. Net als op deze smerige website.

    Rob Geus (38) Dieetkok, presentator en keurmeester


    Als trouwe Telegraaflezer en fan van het eerste uur van de bekende band Copycat heb ik na het lezen van enkele artikelen op deze website meteen het adres laten blokkeren op de Roosevelt Academy. Op beledigende toon allerlei niet-onderbouwde achterbakse en eenzijdige onzin verkondigen, dat kon ik niet over mijn kant laten gaan. De geile, door hun ouders overgefinancierde studentes van onze doorgaans hoog aangeschreven school moeten behoed worden voor deze vorm van subjectiviteit, alsmede voor andere genotsmiddelen. Eigenlijk moet het hele internet op slot om te voorkomen dat mensen die nog niet bevlekt zijn met dit soort vuile taal geconfronteerd worden. Stel je voor dat iemand na het lezen van deze site op gedachten komt dat volledig afwijkt van hoe deze persoon echt in de wereld staat. Dat is niet goed te praten.

    Helen van Rooyen (leeftijd onbekend) Medewerker RA


    Ik voel mij altijd helemaal thuis tijdens een bezoek aan de website mrbungle.nl. De schrijver begrijpt als geen ander mijn idealen, namelijk heel rijk worden zonder dat je ervoor hoeft te werken. Ook heeft hij het vaak over muziek, wat ik als eigenaar van een evenementenbureau voor Urban natuurlijk een warm hart toedraag. Ik heb nog weinig tot geen recensies kunnen vinden over urban-muziek op deze site, maar ik weet zeker dat als ik maar lang genoeg op F5 blijf drukken dat de beste witte en bruine muzikanten langs zullen komen! Daarom begrijp ik niet dat mrbungle.nl soms kritiek te horen krijgt. Om de rug recht te houden kan ik de schrijver alleen maar mijn eigen lijfspreuk aanbevelen: "Deze neger buigt voor niemand!"

    Winston Bogarde (39) Voormalig profvoetballer


    Als ik die schurk achter de website mrbungle.nl ooit in mijn handen krijg, dan is hij nog niet jarig. Op het moment dat ik failliet ging, stonden er bij deze wanbetaler nog zoveel leningen uit dat ik er mijn derde huis in Portugal had mee kunnen behouden. En dan heb ik het nog niet eens over de rente. Maar nee hoor, van terugbetalen had meneer nog nooit gehoord. Zelfs deurwaarders werden de deur gewezen. Nu heeft de curator het maar opgegeven. Vervolgens werd ik ook nog eens opgebeld door Gretta Duisenberg. Of ik maar wat meer respect wilde tonen. Connecties heeft die pisfrikandel dan weer wel. In mijn aankomende autobiografie zullen beiden een flinke veeg uit de pan krijgen. En ik zal niet rusten tot deze afzichtelijke en nietszeggende website ten gronde is gericht.

    Dirk Scheringa (59) Onvoorwaardelijk krediet- verstrekker


    Wanneer ik inspiratie nodig heb voor alweer een nieuwe film ga ik altijd even kijken op de website mrbungle.nl. Ik wordt altijd helemaal warm van het schrijftalent dat daar te ontdekken is. Daarnaast staat het ook vol verborgen levenswijsheden, die ik in mijn werk en priveleven uitstekend kan toepassen. Laatst werd ik opgebeld door Ron Jeremy, die vroeg waar ik toch mijn intelligentie aan te danken had. Nou, ik heb hem gewoon verwezen naar deze plek op het internet en Ronnie was direct enthousiast. Het schijnt zelfs zo te zijn dat hij een script aan het schrijven is geinspireerd door de maker van mrbungle.nl. Dat zal me een kaskraker worden!

    Jenna Jameson (35) Veelbelovend actrice


    Diverse malen heb ik de beheerder van deze website via e-mail, msn, twitter, facebook, linkedin en hyves proberen te contacten. Of hij misschien wat aandacht kon geven aan mijn nieuwste single 'Een tuintje in mijn schacht', een duet met een bekende Urkse zangeres. Geen enkel antwoord gehad. Dat vind ik dus echt onbeschoft. Wie denkt die gierputsnuiver wel niet dat hij is? Toevallig heb ik diverse prijzen achter mijn naam, zoals de Pelicaanprijs voor beste Nederlandse volkszanger onder de vijftien. Vele grootheden gingen mij hierin voor. Die vuile nazi gaat nog spijt krijgen van zijn negeergedrag. Wanneer ik ooit in een zestien keer uitverkocht Ahoy sta te janken dan krijgt mrbungle.nl dus echt geen backstage pasje. Bovendien heb ik zijn ip-adres al laten blokkeren bij oranjemuziek.nl, mocht hij ooit mijn album willen bestellen.

    Jantje de Smit (14) Urkse volkszanger